Dettaglio dell’opera
Fantasia strumentale per organo di William Byrd, chiamata «A Voluntarie» nella tavola del manoscritto My Ladye Nevells Booke (British Library, MS Mus. 1591). È il numero 42, ff. 191–192v, che chiude il volume. Nei cataloghi moderni corrisponde a BK 27 / MB 27; non va confusa con «A Voluntarie for my Ladye Nevell», numero 26 del manoscritto, catalogata BK 61.
Nonostante il titolo, la forma è quella di una fantasia. La versione completa è conservata nel manoscritto RCM MS 2093; nel Nevell sopravvive soltanto la seconda metà, mentre altre fonti tramandano parti differenti. Davitt Moroney la colloca attorno al 1560 e ne descrive lo stile come legato alla tradizione di Thomas Redford. La tessitura procede in contrappunto a tre voci e si amplia a quattro nelle ultime due battute; la tonalità è do maggiore. L’organo è attestato nelle registrazioni di Davitt Moroney e Christopher Hogwood.
Organico: un organista solo. Non sono previste parti vocali né un ensemble.
La datazione è approssimativa e basata sullo stile; la data 1591 si riferisce al completamento del manoscritto, non alla composizione.