Dettaglio dell’opera
Motetto latino per otto voci di William Byrd, composto su tutti i sette versetti del Salmo 119 della Vulgata (Salmo 120 nella numerazione moderna). Il titolo moderno riunisce due parti consecutive: «Ad Dominum cum tribularer» (vv. 1–4) e «Heu mihi Domine» (vv. 5–7). Nel manoscritto Add. MS 31390 della British Library le parti sono ai ff. 125v–127r; il catalogo DIAMM segnala che la seconda parte Heu mihi precede materialmente la prima nel volume, per via della disposizione dei partbooks.
L’organico è SSAATTBB: due soprani, due contralti, due tenori e due bassi, tutti con linee autonome, senza accompagnamento strumentale. È un unico coro in otto parti; le fonti non lo descrivono come un’opera divisa in cori separati. La scrittura contrappuntistica intreccia le otto voci lungo il testo del salmo.
Non è attestata una data precisa di composizione. Il range 1540–1623 è il riferimento biografico approssimativo di Byrd previsto per le opere senza data certa; ca. 1578 data il testimone manoscritto, non la composizione.