Alack, when I look back

Alack, when I look back upon my youth that’s past,
And deeply ponder youth’s offence and youth’s reward at last;
With tears and sighs I say, “O God, I not deny
My youth through folly hath deserved with folly for to die.”
But yet, if ever sinful man might mercy move to ruth,
Good Lord, with mercy do forgive the follies of my youth.

In youth I ranged the field where vices all did grow,
In youth, alas, I wanted grace such vice to overthrow;
In youth what I thought sweet, most bitter now I find,
Thus have the follies of my youth with folly kept me blind.
But as the eagle casts her bill, whereby her age renew’th,
Good Lord, with mercy do forgive the follies of my youth.

Traduzione italiana redazionale
Ahimè, quando guardo indietro alla giovinezza ormai trascorsa,
e medito profondamente sulle sue colpe e sul premio che le spetta;
tra lacrime e sospiri dico: «O Dio, non lo nego:
la mia giovinezza, per la sua follia, ha meritato di morire nella follia».
Ma se mai un peccatore potesse impietosire la misericordia,
buon Signore, perdona con misericordia le follie della mia giovinezza.

Da giovane percorsi il campo dove crescevano tutti i vizi;
ahimè, mi mancò la grazia per vincere quel vizio.
Ciò che da giovane credevo dolce, ora lo trovo amarissimo;
le follie della mia giovinezza mi hanno accecato nella follia.
Ma come l’aquila getta il becco e rinnova così la propria età,
buon Signore, perdona con misericordia le follie della mia giovinezza.