Dettaglio dell’opera
I saw my lady weepe apre il Second Booke of Songs or Ayres di John Dowland, stampato a Londra nel 1600. La raccolta comprende parti vocali e intavolatura; questa ayre è attestata in una versione per due voci e liuto, oltre alle diverse modalità esecutive previste dal volume.
Il testo anonimo è articolato in tre strofe. La prima descrive il pianto della donna amata come una forma di bellezza capace di suscitare più affetto dell’allegria; la seconda trasforma il dolore in saggezza e canto; la terza invita a non prolungare il lutto. Il contrasto tra “Sorrow” e “Mirth” è sostenuto da una scrittura vocale raccolta e da un accompagnamento che richiama il motivo di Lachrimae.
La data 1600 è quella della prima stampa nota, non una data certa di composizione. Le registrazioni documentano sia versioni con una voce e liuto, sia l’esecuzione a due voci e liuto; l’organico della scheda segue la partitura a due voci.