Dettaglio dell’opera
Carol sacro di William Byrd per il giorno di Capodanno, pubblicato nel 1611 nella raccolta Psalmes, Songs, and Sonnets con il sottotitolo “A Carroll for New-year’s day”. Il testo anonimo comprende due strofe: la prima chiede la benedizione divina sul nuovo anno; la seconda invoca il rinnovamento spirituale e la protezione dal peccato. Il ritornello “So shall our hearts with heav’n agree” conclude ciascuna strofa.
La distribuzione vocale di base dell’edizione Musica International è coro a sei parti SSATTB e un solista, soprano o contralto secondo la realizzazione. La Byrd Edition distingue inoltre parti alternative di contralto e tenore; sono riportate separatamente come varianti e non confuse con le sei linee del coro. La tabella dell’edizione Stainer & Bell elenca un consort di viole con tre parti treble, due tenor e una bass: le sei linee strumentali sono mantenute distinte. Musica International descrive un’alternativa editoriale a cinque parti strumentali con organo ad libitum; è una diversa possibilità esecutiva, non sommata al consort nel nucleo dell’organico.
La composizione è attestata entro il 1611 ma non possiede una data esatta. Il range 1540–1611 riflette soltanto la vita documentata del compositore e il termine ante quem della stampa; non attribuisce l’opera all’anno 1611.