Dettaglio dell’opera
O magnum mysterium è un mottetto natalizio a sei voci in due parti: la prima intona il responsorio O magnum mysterium, la seconda Quem vidistis pastores. La scheda preesistente intitolata alla seconda parte è stata ricondotta al titolo complessivo attestato dai cataloghi; non si tratta della distinta Missa O magnum mysterium.
La composizione fu pubblicata a Roma nel 1569 nel Liber primus motettorum. L’organico a cappella è SSCCTB: due soprani, due contralti, tenore e basso; le sei linee sono mantenute separate. Il testo latino comprende entrambe le parti del responsorio natalizio.
La registrazione collegata è quella di Grex Vocalis diretto da Carl Høgset, durata 6:22. Il 1569 indica la prima pubblicazione documentata, non una data certa di composizione; il range 1525–1594 è soltanto un riferimento biografico approssimativo alla vita di Palestrina.