Dettaglio dell’opera
The Bells, noto anche come The Bells of Osney, è un brano per tastiera di William Byrd costruito come una serie di nove variazioni sopra un basso ostinato. Il manoscritto del Fitzwilliam Virginal Book lo descrive come variazioni per clavicembalo e lo identifica con MB 27/38 (BK 38). Il motivo del basso, formato dall’alternanza di do e re, sostiene le linee imitativo-contrappuntistiche che evocano il suono delle campane.
La data di composizione non è nota. Il testimone del Fitzwilliam Museum è datato prima del 1617; il range 1540–1617 è quindi approssimativo e indica soltanto l’intervallo biografico entro cui collocare l’opera fino alla sua attestazione manoscritta. L’organico è clavicembalo solo. La scheda documenta le nove variazioni come sezioni distinte e collega registrazioni di Mishka Rushdie Momen e Kit Armstrong.