Dettaglio dell’opera
Unquiet thoughts è la prima canzone del First Booke of Songes or Ayres di John Dowland, stampato a Londra nel 1597. La partitura originale dispone quattro parti vocali, Cantus, Altus, Tenor e Bassus, insieme all’intavolatura per liuto; il libro consentiva anche l’esecuzione con una voce sola e liuto. Il testo, di autore non identificato, mette in scena il conflitto fra il desiderio di tacere e l’urgenza di trasformare i pensieri in parole: l’immagine della bocca come zecca e del liuto come martello lega il canto alla metafora del conio. La critica ha osservato possibili richiami a Edmund Spenser, senza poter assegnare con certezza il testo al poeta. Il 1597 è la data di pubblicazione del libro, non una data documentata di composizione. Poiché non è nota una data compositiva autonoma, il range 1563–1626 indica soltanto la vita del compositore e non va letto come datazione dell’opera.