Biografia
Eugène-Auguste Ysaÿe nacque a Liège il 16 luglio 1858, al 233 rue Sainte-Marguerite, in una famiglia di musicisti. Fu battezzato il giorno seguente nella chiesa di Sainte-Marguerite. Il padre, Nicolas Ysaÿe, violinista e direttore d’orchestra, gli diede le prime lezioni di violino. Nell’ottobre 1865 il ragazzo entrò al Conservatoire royal de Liège, dove studiò con Désiré Heynberg e ottenne un secondo premio nel 1867. Lasciò temporaneamente l’istituto e vi rientrò, con il sostegno di Henri Vieuxtemps, per studiare con Rodolphe Massart; conseguì il primo premio nel 1873.
La formazione successiva lo condusse a Bruxelles, dove seguì privatamente le lezioni di Henryk Wieniawski, e a Parigi, dove dal 1876 si perfezionò con Vieuxtemps. La capitale francese fu anche un centro di incontri musicali: nelle serate promosse dal maestro conobbe interpreti e compositori, fra cui Anton Rubinstein. L’assimilazione di questa tradizione alimentò una voce violinistica riconoscibile per ampiezza del suono, padronanza tecnica e intensità espressiva.
Nella primavera del 1879 suonò privatamente a Francoforte con Clara Schumann. Nel settembre dello stesso anno divenne primo violino dell’orchestra diretta da Benjamin Bilse a Berlino, dove incontrò Joseph Joachim. Lasciò l’incarico nel novembre 1881 e intraprese nuove tournée: nell’aprile 1882 si esibì in Norvegia, dove conobbe Edvard Grieg; nel luglio partecipò a Zurigo al festival musicale organizzato da Franz Liszt. Nel gennaio 1883 partì per una tournée di quattro mesi in Russia, dove ritrovò Rubinstein.
Rientrato a Parigi all’inizio del 1884, frequentò l’ambiente musicale legato a César Franck e si affermò come interprete del nuovo repertorio. La rete di relazioni artistiche comprendeva Vincent d’Indy, Ernest Chausson, Gabriel Fauré, Claude Debussy e Camille Saint-Saëns. A Franck è legata la Sonata per violino e pianoforte dedicata a Ysaÿe; Chausson gli dedicò il Poème e il Concert per violino, pianoforte e quartetto d’archi. Ysaÿe eseguì e sostenne opere contemporanee accanto al repertorio di Johann Sebastian Bach e Ludwig van Beethoven.
Il 28 settembre 1886 sposò Louise Bourdau ad Arlon. Nello stesso anno fu nominato professore di violino al Conservatoire royal de Bruxelles, incarico che mantenne fino al 1898. La sede del Conservatoire in rue de la Régence 30 era stata inaugurata nel 1876. Accanto all’insegnamento, Ysaÿe mantenne un’intensa attività di interprete e musicista da camera. Nel 1889 fondò il Quatuor Ysaÿe, con Mathieu Crickboom al secondo violino. Tra i suoi allievi si ricordano Crickboom, Louis Persinger, William Primrose e Alberto Bachmann.
La sua prima tournée negli Stati Uniti iniziò nel novembre 1894 alla Carnegie Hall di New York. Il 5 gennaio 1896 si tenne al Cirque Royal di Bruxelles la prima seduta dei Concerts Ysaÿe, iniziativa concertistica da lui organizzata con un’orchestra e rivolta anche alla musica contemporanea. Le tournée e le collaborazioni con strumentisti e compositori ampliarono la circolazione del repertorio francese e belga. Nel 1894 adottò il violino Guarneri del Gesù del 1740; lo Stradivari detto Hercule, acquistato nel 1895, gli fu rubato durante un concerto a San Pietroburgo nel dicembre 1907.
Ysaÿe continuò a esibirsi e a insegnare, anche nella propria casa di 48 avenue Brugmann a Bruxelles e nei soggiorni di villeggiatura. Dal 1902 al 1911 abitò a periodi a La Chanterelle, la casa di campagna di Godinne. La sua attività concertistica si intrecciò con quella direttoriale e con il sostegno alle nuove generazioni di musicisti. Nel 1912 il re Alberto I lo nominò maître de chapelle della Corte del Belgio; fu inoltre in rapporto con la regina Elisabetta, sua allieva.
Dal 1918 al 1922 diresse la Cincinnati Symphony Orchestra negli Stati Uniti. La guida archivistica della Cincinnati Public Library ricorda la sua familiarità con il pubblico cittadino, maturata anche come solista ospite e direttore. Tornato in Belgio, riprese a esibirsi in Europa; problemi di salute limitarono progressivamente la carriera concertistica, ma non interruppero il lavoro di insegnante, direttore e compositore. Nel 1923 e 1924 compose le Sei sonate per violino solo, op. 27, dedicate a celebri violinisti e concepite in dialogo con le rispettive personalità artistiche.
Negli ultimi anni lavorò anche all’opera in lingua vallona Piére li houyeû. La prima rappresentazione ebbe luogo al Théâtre royal de Liège il 4 marzo 1931; gravemente malato, Ysaÿe ne seguì la trasmissione radiofonica. Morì a Forest il 12 maggio 1931, nella casa di 48 avenue Brugmann, e fu sepolto al Cimetière d’Ixelles. La sua eredità musicale comprende l’attività di virtuoso e pedagogo, l’impulso dato alla musica contemporanea e una produzione che rinnova la scrittura e l’espressività violinistica.
Testo generato da fatti strutturati e approvato da un curatore · CC BY-SA · Testo redazionale basato su Wikipedia, KBR, Connaître la Wallonie, Conservatoire royal de Bruxelles e Cincinnati Public Library.
Fonti consultate dai curatori (11)
- Eugène Ysaÿe · encyclopedia · unspecified
- Ysaÿe (Eugène-Auguste), compositeur, violoniste · article · unspecified
- Fonds Eugène Ysaÿe · institutional_record
- Ysaÿe Eugène · website · unspecified
- Eugène Ysaÿe · wikipedia · revisione 20261004-en-eugene-ysaye · CC BY-SA · Wikipedia contributors
- Eugène Ysaÿe · wikipedia · revisione 20261004-fr-eugene-ysaye-editorial · CC BY-SA · Wikipedia contributors
- Eugène Ysaÿe · wikipedia · revisione 20261007-curatorial-review · CC BY-SA · Wikipedia contributors
- YSAYE Eugène · institutional · revisione 20261007 · institutional
- Fonds Eugène Ysaÿe · institutional · revisione 20261007 · institutional
- History, Conservatoire royal de Bruxelles · institutional · revisione 20261007 · institutional
- Cincinnati Symphony Orchestra records, finding aid · institutional · revisione 20261007 · institutional