Dettaglio dell’opera
Short Ride in a Fast Machine è una fanfara orchestrale composta nel 1986 per l’inaugurazione del Great Woods Festival in Massachusetts. John Adams la definisce un pezzo esuberante e la collega all’esperienza di un viaggio ad alta velocità in un’auto sportiva guidata da qualcuno di poco esperto.
La pulsazione regolare del woodblock apre il brano; legni, ottoni e percussioni sovrappongono poi ritmi differenti, creando una sensazione di moto continuo. La fanfara alterna ripetizione e slancio orchestrale, con una scrittura brillante per una grande orchestra e due sintetizzatori facoltativi. L’organico comprende anche strumenti a percussione dal timbro distintivo, tra cui crotali, xilofono, glockenspiel, piatti sizzle e tam-tam grande.
La prima esecuzione si tenne il 13 giugno 1986 al Great Woods di Mansfield, con la Pittsburgh Symphony Orchestra diretta da Michael Tilson Thomas. La sede, oggi chiamata Xfinity Center, fu inaugurata nello stesso giorno. Il brano dura circa quattro minuti ed è concepito come un unico arco musicale, senza movimenti separati.